Şəbəkə, elektrik enerjisi istehsal edən stansiyaları yüksək gərginlikli xətlərə birləşdirən və bu xətlər elektrik enerjisini müəyyən məsafədən yarımstansiyalara - "ötürməyə" ötürür. Təyinat nöqtəsinə çatdıqda, yarımstansiyalar orta gərginlikli xətlərə və daha sonra aşağı gərginlikli xətlərə "paylama" üçün gərginliyi azaldır. Nəhayət, telefon dirəyindəki transformator onu ev təsərrüfatının gərginliyini 120 volt səviyyəsinə endirir. Aşağıdakı diaqrama baxın.

Ümumi şəbəkənin üç əsas hissədən ibarət olduğunu düşünmək olar: generasiya (stansiyalar və gücləndirici transformatorlar), ötürmə (100.000 voltdan yuxarı işləyən xətlər və transformatorlar - 100 kv) və paylama (100 kv-dan aşağı xətlər və transformatorlar). Ötürmə xətləri 138.000 voltdan (138 kv) 765.000 volt (765 kv) arasında olduqca yüksək gərginliklərdə işləyir. Ötürmə xətləri çox uzun ola bilər - ştat xətləri və hətta kənd xətləri arasında.

Daha uzun xətlər üçün daha səmərəli yüksək gərginliklərdən istifadə olunur. Məsələn, gərginlik ikiqat artırılarsa, ötürülən eyni miqdarda enerji üçün cərəyan yarıya endirilir. Xətt ötürmə itkiləri cərəyanın kvadratı ilə mütənasibdir, buna görə də gərginlik ikiqat artırılarsa, uzun xətt "itkiləri" dörd dəfə azalır. "Paylama" xətləri şəhərlər və ətraf ərazilər arasında lokallaşdırılır və radial ağaca bənzər şəkildə yayılır. Bu ağaca bənzər quruluş yarımstansiyadan xaricə doğru böyüyür, lakin etibarlılıq məqsədilə adətən yaxınlıqdakı yarımstansiyaya ən azı bir istifadə olunmamış ehtiyat bağlantısı ehtiva edir. Bu bağlantı fövqəladə hallarda tez bir zamanda aktivləşdirilə bilər ki, yarımstansiyanın ərazisi alternativ yarımstansiya ilə qidalana bilsin.